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突然ですが皆さんは囲碁を打ったことはありますか？
私は小学生の頃にクラブ活動で1~2回、五目並べをしたことあるくらいでちゃんと囲碁を打ったことがありません。
何年か前はあるマンガのお陰で小中学生で囲碁ブームなんてものが起きましたが、その当時囲碁を始めた方で何人の方が続いてるんでしょうか？
私の中ではおじいちゃんが一人でやってるイメージの囲碁ですが、ここ宮崎県の特産品のひとつにはまぐり碁石と言うものがあります。
宮崎県日向市の特産品で、この日向市がはまぐり碁石を世界で唯一の生産地とされています。
日向のお倉ケ浜で採れるはまぐり貝から作られるはまぐり碁石は、「幻のはまぐり碁石」と呼ばれているらしく、手触りが優しく、まるで宝石のような輝きだそうです。
ですが残念なことに現在、お倉ケ浜のはまぐりは絶滅寸前らしく、今ではメキシコ産のはまぐりを主原料として生産されているそうです。
作られる碁石にも貝殻が持つ色素などにより順位分けがされ、厚みなども合わせて分けると50種類にもなるそうです。
その中でも雪印と呼ばれるものは特に厳選されたもので、はまぐり碁石特有のきめ細やかな縞目があり、色もきれいな乳白色をしています。
世界で唯一の特産品なので、絶やすことなくずっと受け継がれていってほしいですね。