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先日、延岡へ行くついでに日向の細島にある妙国寺庭園に寄ってきました。

細島には古い町並みが残っていてりっぱなお寺や神社があります。細島港は昔、宋や明との貿易の寄港地として栄えたそうで、ここにあるお寺や神社は当時の最先端のものだったんでしょうね。

そんなお寺の一つに妙国寺があります。妙国寺は670年もの歴史を持つ寺で、薩摩阿闍梨日叡上人という人が康永年間に開山したと伝えられています。

何といっても見どころはその境内にある庭園です。この庭園は宮崎で唯一国の名勝に指定されるほどの庭園で、むき出しの岩肌や背後の森林などの自然環境を巧みに利用しています。この築山、池、中島などからなる構造は仏教の世界を表しているとされ、昔は仏教の教えを講義するためにも使われていたと言われています。

行ったのは夕方なのもあって若干薄暗い中での庭園鑑賞でした。今度は、もっと明るいうちに来たいと思います。欲を言うなら、本堂南側の回廊からの景色が最良らしいので、そちらから是非見てみたいですね！